Du nom de son concepteur Antoine Alphonse Chassepot (1833-1905), ce modèle de 1866, fabriqué par la manufacture impériale de Saint-Étienne, est le premier modèle de fusil d’ordonnance français à système de chargement par la culasse et équipé d’une cartouche à combustible. La supériorité du fusil français par rapport au Dreyse prussien réside notamment par une plus grande portée et par une meilleure précision. Lors du siège de Belfort en 1870-1871, le Chassepot équipe l’infanterie de ligne et quelques bataillons de mobiles. Il est commandé à 400 000 exemplaires par Napoléon III.