Situé en lieu et place de l’ancienne abbaye bénédictine de la ville, ce musée est issu de la donation de deux artistes : Guy Bardone, enfant du pays, et René Genis. Leur collection présente plusieurs générations d’artistes autour de grands noms de l’art moderne comme Bonnard, Vuillard, Vallotton, Dufy et les peintres donateurs Guy Bardone et René Genis.
Le visiteur découvrira, au sein d’une architecture contemporaine, de grands espaces ouverts et très lumineux, offrant l’un des plus beaux panoramas de la ville sur les montagnes environnantes.
Le sous-sol, quant à lui, abrite un site archéologique inestimable : les plus importants, et seuls, vestiges de l’abbaye de Saint-Claude connus à ce jour. Fondée au Ve siècle, elle est l’une des plus anciennes abbayes de France.
